Conrad Laursen under et sekund fra podiet på Imola

Den danske Ferrari-kører kæmpede sig til en stærk fjerdeplads i tredje afdeling af European Le Mans Series, som blev afgjort på Imola søndag eftermiddag.

Blot en uge efter at have sikret en klassesejr i 24-timersløbet på Spa-Francorchamps i Belgien, stillede Conrad Laursen denne weekend op til tredje afdeling af European Le Mans Series på Imola Circuit i Italien. Her kørte danskeren i første omgang sin Ferrari 296 GT3 over målstregen på en andenplads – hvilket senere blev vekslet til en fjerdeplads grundet en tidsstraf.

Det ærgerlige resultat kom efter et løb, hvor Laursen og holdkammeraterne, Davide Rigon og Charles-Henri Samani, ellers kørte et utroligt stærkt ræs. Trioen startede fra en niendeplads i GT3-klassen og var halvvejs i det fire timer lange EM-løb oppe på en fjerdeplads.

Conrad Laursen overtog bilen som tredje og sidste mand og lykkedes med at erobre tredjepladsen undervejs i en spændende afslutning. En straf til konkurrenterne betød, at Laursen, Rigon og Samani kunne bestige podiet på en andenplads – men holdet blev efter ceremonien selv nedgraderet til en fjerdeplads grundet en tidsstraf.

– Det er selvfølgelig en skuffende afslutning på en stærk weekend, hvor tingene gik helt efter planen. Holdet præsterede stærkt, vi havde en god bil, og vi kom sikkert gennem et ellers kaotisk løb med mange uheld på tværs af klasserne. Desværre begik vi en enkelt fejl under en periode med gult flag tidligt i løbet, hvilket kostede os 10 sekunders straf, forklarer Conrad Laursen.

Episoden, som udløste straffen, skete tidligt i løbet, mens Charles-Henri Samani var i bilen, men blev først annonceret senere i ræset. Da det ikke var muligt for holdet at afsone straffen i det efterfølgende pitstop, som blev foretaget under en Virtual Safetycar, blev de 10 sekunder derfor tillagt efter løbets afslutning, og således sluttede Laursen og resten af holdet officielt på en fjerdeplads – blot 0,681 sekunder fra podiet.

– På den positive side fik vi en masse gode mesterskabspoint ind på kontoen og kan se frem til fjerde afdeling, hvor vi ved, at vi har farten til at være med helt fremme. Vi fortsætter det hårde arbejde, og så skal topresultaterne nok komme, tilføjer Laursen.

Med udsigt til en velfortjent sommerferie er næste opgave for Conrad Laursen netop fjerde afdeling af European Le Mans Series, som finder sted på Spa-Francorchamps den 24. august.